NOUVELLE-ORLÉANS — S’il y a bien une leçon à laquelle Rhodes Scholars pourrait recourir, c’est bien un cours de danse. Suite à leur récente séparation à l’amiable, Cody Rhodes et Damien Sandow se sont réunis une nuit seulement pour le pré-show de Elimination Chamber. En dépit de leur complicité et de leur précédents succès en duo, la paire n’a pas su synchroniser ses mouvements de tango face à Brodus Clay & Tensai.
Brodus Clay & Tensai battent Cody Rhodes & Damien Sandow par tombé (04:06)
Habillé en rouge, comme un torero, Del Rio a dû faire face à un Big Show en colère le chargeant dès la cloche d’ouverture. Le challenger géant a piégé le champion dans le coin en lui assénant une série de coups dévastateurs.
Del Rio a dû compter sur sa rapidité pour contrer le géant qui faisait des allées et venues avec ses bras. Le mexicain s’est ensuite concentré sur la jambe du Big Show tout en prenant le contrôle du match. Cependant, le plus large athlète au monde a utilisé sa taille à son avantage en écrasant le champion sur le ring.
Le champion a montré des lueurs d’espoir tout au long de la confrontation, notamment en piégant Big Show dans son Cross Armbreaker avant que ce dernier n’atteigne les cordes. La Superstar mexicaine a tout de même réussi à esquiver une tentative de powerbomb puis a envoyé le géant s’écraser sur le sol de l’arène avant de plonger dans les cordes et d’attérir sur le Big Show en dehors du ring.
Il semblait à un moment que le Big Show avait la victoire entre ses mains lorsqu’il a exécuté son Chokeslam mais Del Rio a vaillament arrêté le compte sur la dernière seconde. Le champion a ensuite repris l’offensive, notamment en assénant un enzuigiri énorme.
Le plus large athlète au monde s’est ensuite échappé d’une autre soumission, en levant Del Rio puis en l’écrasant sur le ring. Le géant était pourtant distrait par Ricardo Rodriguez. Le Big Show arrachait ensuite un seau en métal que détenait l’annonceur mexicain avant de le lui lancer dessus en guise de provocation.
Mais cela a donné à Del Rio l’ouverture parfaite. Alors que le Big Show narguait Rodriguez, Del Rio a bondit sur les cordes et a envoyé un coup de pied dans le crâne du géant. Ce dernier étant étourdi, le World Heavyweight Champion a enchaîné ses coups de pied, le rendant impuissant, à genoux et à moitié conscient. Cette occasion ultime a permis au luchador d’exécuter son armbreaker qui a forcé le Big Show à abandonner.
WORLD HEAVYWEIGHT CHAMPIONSHIP MATCH
Alberto Del Rio © bat Big Show par tombé (13:05)
Après avoir tué le géant, la Superstar mexicaine peut maintenant jeter son dévolu sur la plus grande de toutes les scènes, WrestleMania 29, où il défendra son titre contre le vainqueur de l’Elimination Chamber match qui s’annonce brutal.
Le jour avant même que les américains aient célébré la journée des présidents, le Miz a fait tout ce qui était en son pouvoir pour ramener le championnat des États-Unis. Pendant plus d’un mois, l’Awesome One et le U.S. Champion ont échangé des coups. Au Royal Rumble, Cesaro s’est ouvert un chemin en battant le Miz pour conserver son titre. Ce soir, il était question de répéter le scénario…
The Miz a rapidement pris le contrôle du match notamment lorsqu’il a enchaîné plusieurs comptes de deux seulement malgré sa blessure apparente à l’épaule. Après que Cesaro ait trouvé son équilibre, le suisse a commencé à travailler sur l’épaule gauche de son adversaire. A un moment donné, toujours dans une scène de puissance impressionnante, Cesaro a attrapé le Miz dans les airs alors qu’il sautait sur lui. L’Awesome One a cependant inversé le cours du match en réussissant presque l’exécution de son Figure-Four Leglock. Tout cela pour rien.
Alors qu’il tentait à nouveau de vérouiller sa prise de finition, Miz a involontairement frappé Cesaro avec un coup bas. L’accident était suffisant pour que l’arbitre Charles Robinson mette un terme au match pour cause de disqualification. Par la suite, Miz a fait part de ses émotions marriant frustration et déception avant d’envoyer un coup bas, cette fois-ci volontaire, sur le champion.
WWE UNITED STATES CHAMPIONSHIP MATCH
Antonio Cesaro © bat The Miz par disqualification (08:21)
Avant la guerre, deux personnes dans la New Orleans Arena semblaient avoir acquis d’avance le résultat du match. Swagger et le « great american » Zeb Colter ont pris la parole et ont rabaissé le patriotisme des habitants et la nation entière avant de prétendre, sans équivoque, que le pay-per-view servirait d’un point de départ pour le voyage vers « l’Amérique de Jack Swagger ». Colter a déclaré à son compatriote : « …va remettre les pendules à l’heure dans cette Chamber et gagne le pour les bonnes personnes… nous, le peuple ! »
Une seule chose était certaine dans une épreuve de force aussi imprévisible : les règles. Deux Superstars vont débuter le match, avec quatre adversaires enfermés à l’intérieur des cellules individuelles. Toutes les quatre minutes, une nacelle s’ouvre libérant un autre concurrent dans la mêlée. Si quelqu’un est défait à tout moment pendant le match, cela doit se faire par soumission ou tombé. Et le carnage s’arrête lorsqu’une seule Superstar survit.
Les deux premiers guerriers à commencer le match sont Daniel Bryan, sorti vainqueur de l’Elimination Chamber il y a un an, et Chris Jericho, qui a participé dans les Chamber matchs plus que quiconque. Les deux Superstars ont instantanément donné une dynamique au combat, notamment avec des tentatives de soumissions et de tombés rapides avant d’étendre leur zone de combat sur la zone d’acier douloureuse à l’atterrissage.
Jack Swagger a été le premier entrant comme si on libérait un animal en cage. Le « Real American » n’a pas perdu de temps en utilisant chaque côté de l’acier impitoyable pour faire souffrir à la fois Bryan et Jericho. C’était jusqu’à ce que Bryan assène un coup de genou sur un Swagger se tordant de douleur sur la surface dure.
Kane a ensuite émergé, ce qui a logiquement rendu une alliance momentanée avec son compatriote champion, Bryan, pour abattre Swagger et Jericho. Mais lorsque Bryan a tenté d’éliminer par surprise le Big Red Monster, tout l’enfer s’est déchaîné entre eux.
L’action est menée entre les quatre concurrents jusqu’à ce que Randy Orton sorte de sa cellule pour faire le ménage sur le ring. L’Apex Predator a envoyé Kane sur la grille en acier à l’aide d’un DDT mais ce n’était que le début. Jericho et Orton ont ensuite délivré une double superplex sur Bryan et Swagger qui a laissé les cinq Superstars vautrées sur le champ de bataille !
C’est alors que le féroce Henry a été libéré de sa cellule, devenant directement l’homme à abattre. Comme si de rien n’était, Henry a exécuté son World’s Strongest Slam sur Bryan pour le tombé gagnant.
† Daniel Bryan éliminé par Mark Henry
Il a enchaîné quelques instants plus tard avec une démonstration de force monstrueuse sur Randy Orton en l’envoyant traverser une cellule et son plexi.
Henry n’en avait pas terminé. Lorsque Kane et lui sont entrés en guerre, la Superstar enragée a asséné un deuxième World’s Strongest Slam, éliminant le démon préféré du diable
† Kane éliminé par Mark Henry
Jericho et Swagger ont sagement coopéré pour essayer de contrer les assauts incessants de Henry, notamment en exécutant une double souplesse atroce sur Henry s’écrasant sur l’acier.
Quelques instants plus tard, Jericho et Swagger se remettaient en désaccord. Mais lorsque Jericho a tenté d’utiliser les cordes en guise de tremplin sur le « Real American », Henry l’a attrapé dans les airs puis l’a envoyé à son tour sur l’acier. Il a ensuite utilisé Y2J en tant qu’arme, en le propulsant sur Swagger.
Henry a cependant été stoppé lorsque Swagger et Jericho ont à nouveau lancé une contre-attaque, permettant à la vipère de sortir de nulle part et d’exécuter son RKO sur le World’s Strongest Man pour le compte de trois.
† Mark Henry éliminé par Randy Orton
Malgré son élimination, Henry n’en avait pas terminé, en optant pour un règlement de compte dans la cage avec quiconque se présentant vivant. Chris Jericho subit un World’s Strongest Slam. Jack Swagger subit un World’s Strongest Slam. Randy Orton subit un World’s Strongest Slam. Heureusement encore qu’à ce moment là, Booker T débarque dans la cage pour ordonner au perdant de quitter l’arène.
Avec le carnage qu’il a laissé derrière lui, les trois prétendants étaient allongés et affaiblis sur le ring. Cependant, Orton réussit enfin à prendre le dessus à la suite d’un double DDT sur les deux concurrents. Orton tente un RKO mais Jericho l’esquive et en profite pour s’élancer avec son Lionsault, qui sera à son tour contré. La vipère termine ensuite le boulot avec son RKO fatal.
† Chris Jericho éliminé par Randy Orton
Alors qu’Orton venait tout juste de se relever, Swagger est sorti de nulle part et a profité d’une surprise monumentale pour effectuer un roll-up sur la vipère… impuissante !
† Randy Orton éliminé par Jack Swagger
WWE ELIMINATION CHAMBER MATCH
Jack Swagger bat Mark Henry, Randy Orton, Daniel Bryan, Kane et Chris Jericho (31:18)
Pour sa première participation dans une Chamber, Jack Swagger a triomphé et peut désormais accéder au main-event de WrestleMania !
John Cena, Sheamus et Ryback ont débuté très fort le combat en synchronisant une triple suplex sur les rebelles. Résistant plus que jamais, The Shield a répliqué avec cruauté et leur emblème « divisons pour régner » a été suffisamment efficace pour décimer Sheamus qui a traversé la barricade, formant ainsi une supériorité numérique sur leurs adversaires.
Dans le feu de l’action, Shield a rebondi au meilleur moment. Après avoir écrasé le guérrier celte à l’aide d’un spear, Reigns a rapidement rejoint ses disciples dans le ring pour sauver le match. Alors que Ambrose subissait un Attitude Adjustement qui allait indéniablement coûter la défaite, Reigns a débarqué sur le ring en envoyant un spear brutal sur Ryback qui se préparait à détruire Seth Rollins. Alors que Cena concluait sa prise de finition sur Ambrose, Rollins s’est montré beaucoup plus réactif en faisant le tombé vainqueur sur Ryback laissant le leader de la CeNation dans l’incompréhension et Ryback dans une frustration sans précédent.
L’équipe de choc a succombé à The Shield, projetant les rebelles à un statut sans doute équivalent à celui d’imparable. Leur triomphe surprise sur la super-équipe de Cena emmène leur trio sur la route vers WrestleMania de la meilleure des manières.
The Shield bat John Cena, Sheamus & Ryback par tombé (14:50)
Furieux après s’être fait voler le titre par CM Punk lundi dernier à Raw, le capitaine de la team Bring It devait faire attention à ne pas perdre son sang-froid et éviter par la même occasion d’être disqualifié à cause de la stipulation du match périlleuse ajoutée la semaine dernière afin de mieux architecturer les plans de CM Punk et Paul Heyman. La stipulation ajoutée a désavantagé le champion : provenant des ordres du Président de la WWE Mr. McMahon, si The Rock venait à perdre par disqualification ou décompte à l’extérieur, le titre de la WWE reviendrait à CM Punk.
Acceptées par M. McMahon la semaine dernière à Raw, les conditions du match ont doublé les chances du Straight Edge Savior pour qui, récupérer le titre de la WWE était finalement dans ses cordes. Le challenger sournois n’a jamais perdu lorsque les règles vont en sa faveur et ce dernier fera tout en son pouvoir pour provoquer The Rock et marquer un nouveau chapitre dans l’histoire de la WWE.
Punk est entré dans l’arène de la Nouvelle-Orléans comme il l’a fait dans une dizaine d’autres arènes, avec Heyman en remorque et levant le titre de la WWE au-dessus de sa tête. Pour poursuivre ses provocations envers le Brahma Bull, la Straight Edge Superstar a demandé à nouveau à être introduit par l’annonceur Justin Roberts en tant que « People’s Champion ». Chose qui semble illusoire étant donné qu’il a perdu le titre dans un match épique au Royal Rumble mais Punk apparait tout à fait convaincu, s’il n’est pas sûr de lui, que cela aurait été son 455ème jour de règne aujourd’hui si The Rock n’était pas intervenu dans son règne.
Le Second City Saint n’a pas perdu de temps en essayant de se mettre dans la peau du Rock, d’une part en le giflant, en l’insultant puis en lui crachant dessus. Le Great One a répondu violemment à plusieurs reprises notamment en cognant la tête de CM Punk à maintes reprises sur la table des commentateurs.
La confrontation entre les deux Superstars faisait vibrer l’arène divisée entre les « Let’s go Rocky » et « CM Punk ».
Peu de temps après, lorsque Mike Chioda a prévenu The Rock de faire marche arrière sous peine d’être disqualifié, comme le veut la règle, Punk voyait une occasion pour se focaliser sur le genou du champion. C’est alors qu’il enchaîna une variation de coups et plusieurs manoeuvres.
Punk a contré la première tentative du Rock Bottom avant d’envoyer un coup de pied insuffisant pour dépasser le compte de deux. Punk s’est moqué ensuite de son adversaire lorsqu’il a exécuté la prise de finition de son adversaire sur la table des commentateurs espagnols. Galvanisé par le soutien vocal de ses disciples, The Rock a évité de justesse le compte de 10, un scénario qui aurait pu lui coûter le titre de la WWE.
Face à un énorme défi, The Rock a continué de riposter, notamment lorsqu’il a tenté une nouvelle fois, en vain, son Rock Bottom. Punk a ensuite enchaîné une série de elbow sur le crâne, le cou et l’abdomen du Rock.
Même lorsque The Rock a finalement réussi sa marque de fabrique, le Rock Bottom, Punk s’en est bien sorti en évitant à plusieurs reprises le tombé fatal et donnant lieu à une série d’évènements chaotiques.
Alors que Heyman faisait distraction auprès de Chioda, Punk a poussé le champion de la WWE sur l’officiel, qui a fini inconscient aux abords du ring, le rendant momentanément incapable d’arbitrer.
Un second arbitre, John Cone, débarque en ringside pour vérifier l’état de santa de Chioda pendant que le Second City Saint envoyait son Go To Sleep sur le champion. « 1… 2… 3… 4… 5… 6… 7… 8… 9… 10… 11… 12… 13… 14… 15… 16… 17… » scande l’arène mais personne n’est disponible pour faire le compte.
Le Brahma Bull a ensuite échappé à une deuxième tentative du GTS et a répliqué avec un spinebuster puis un People’s Elbow qui fut la prise qui lui a permis de repartir avec le titre de la WWE au Royal Rumble.
Bien que Cone soit rentré dans le ring pour faire le compte de trois, Punk a persévéré et a bloqué le compte à seulement deux. Dans un autre accident impliquant un autre arbitre, Punk a profité d’une scène confuse pour se jeter sur la cheville de Cone, l’empêchant à son tour d’arbitre le match et souffrant de sa blessure. En l’absence des arbitres, Heyman a donné le titre de la WWE à son client puis a tenté de bloquer les bras d’un Rock fatigué sur les cordes afin de le maintenir statique. Cependant, alors que Punk se précipitait avec le titre sur la tête du champion, le Great One a esquivé le coup et Heyman en a fait les frais. En évitant l’impact, Rocky a profité d’un Punk désordonné pour exécuter son Rock Bottom. A ce moment là, l’arbitre d’origine, Chioda, a repris des couleurs et est remonté sur le ring pour faire le compte final.
WWE CHAMPIONSHIP MATCH
The Rock © bat CM Punk par tombé (20:55)
Malgré sa motivation, le défi persistant de Punk est une fois pour toutes derrière lui. The Rock donne rendez-vous au MetLife Stadium le 7 avril où se déroulera WrestleMania 29. Dans 48 jours, le Great One rencontrera la Superstar qu’il a battu l’année dernière dans le plus grand de tous les shows, John Cena, en représailles du main-event de WrestleMania XXVIII que l’Univers de la WWE a longtemps imploré.
Malgré la concurrence, Dolph Ziggler ne reculera jamais devant rien. Furieux de ne pas être impliqué dans le pay-per-view Elimination Chamber, Mr. Money in the Bank avait son mot à dire, ce qui lui a valu un match contre Kofi Kingston annoncé par le General Manager de SmackDown, Booker T. Le Show Off a prévalu, puis a volé la vedette avec une victoire rapide couronnée par une attaque vicieuse de la part de Big E Langston sur Kingston.
Dolph Ziggler bat Kofi Kingston par tombé (03:57)
Le match entre les deux Divas déterminées était bourré d’action dès le début. Kaitlyn a très vite répondu physiquement en dominant le match. Cependant, Tamina a toujours été l’une des Divas les plus dangereuses à avoir jamais mis le pied dans un ring de la WWE. Avec sa sauvage agression et ses compétences de highflyer transmises par son père, le WWE Hall of Famer Jimmy « Superfly » Snuka », et un style féroce qui lui est propre, La Diva léonine a réalisé un pari audacieux. Cette dernière a gardé l’oeil sur le titre de Kaitlyn pendant plusieurs semaines avant le pay-per-view, allant même jusqu’à la confondre lors d’un règlement de compte dans un match Jumberjill qui s’est achevé dans le chaos. Mais en dépit de sa motivation, Kaitlyn a prouvé une fois de plus qu’elle n’était pas une concurrente à prendre à la légère.
WWE DIVAS CHAMPIONSHIP MATCH
Kaitlyn © bat Tamina par tombé (03:16)