CHICAGO — Dans une bataille tant attendue entre un cerveau et une tonne de muscles, Sheamus a utilisé ces derniers pour résister à un défi intense imposé par le « sauveur intellectuel » de la WWE, Damien Sandow.
Combattant pour la vie, Sheamus a réussi à faire preuve de force pour contrer l’offensive de Sandow. La bataille qui est devenue chaque minute un peu plus brutale nous a proposé trois Irish Cruse backbreakers de Sheamus précédés de l’un des finishs les plus dévastateurs, le Brogue Kick, pour la victoire.
Sheamus bat Damien Sandow par tombé en 6 min et 04 sec
Lors du pré-show de Payback, l’académique, mais arrogant, Damien Sandow a appris une dure leçon de la part du Celtic Warrior : avoir une grosse tête fait devient une bonne cible facile à atteindre pour un Brogue Kick.
Un Paul Heyman guy sera toujours accompagné d’une belle opportunité, et cette fois-ci à Payback, c’est Curtis Axel qui a renforcé cette réputation.
Les trois compétiteurs ont brillé à diverses étapes du combat. Dès le début, Axel a glissé hors du ring pour écouter les conseils de Heyman tandis que Barrett, le champion à ce omment là, s’occupait de The Miz sur le ring. L’ancien combattant des rues de Preston en Angleterre a coincé l’hôte du Miz TV dans le coin mais le nouveau Heyman Guy est ré-apparu pour clouer le Miz à l’aide d’un parfait Dropkick dans la mâchoire.
Au milieu de l’affrontement, l’Univers de la WWE a vite compris ce que percevait l’ancien propriétaire de la ECW dans les yeux de la Superstar de troisième génération. Dans ce qui semblait durer une éternité, Axel a physiquement disséqué l’Awesome One avec une série de manoeuvres impressionnantes, mais c’était sans compter sur le barrage mis en place par Barrett lui-même.
Le jeune challenger aurait pu se coincer dans les griffes de Barrett, mais c’était avant que le fils de Mr. Perfect ne contre le Wasteland à l’aide de son Perfect Plex, qui ne suffira pas à conclure le tombé au chiffre de trois, notamment grâce, ou à cause, de l’intervention désespérée de The Miz. Dans la volée, l’ancien champion de la WWE a envoyé son Skull Crushing Finale sur Axel, mais cette fois-ci, Barrett a prolongé le suspense en jetant le Miz en dehors du ring, ruinant ainsi les espoirs du Miz. Opportuniste, le britannique a profité de la situation pour tenter un tombé victorieux, mais Miz a rapidement répondu en écartant le champion puis en tentant à son tour le tombé sur Axel qui parvient à s’en sortir.
Plus tard dans le match, un Miz rafraîchi et revigoré a pris feu en exécutant plusieurs clotheslines et double-axehandles sur ses adversaires. Alors que la victoire pour le Miz était à portée de main, l’anglais a contré un Figure Four puis a fait la transition avec son Winds of Change. Cependant, Axel a interrompu le tombé à temps.
Miz s’est ensuite précipité sur Barrett au centre du ring pour pratiquer son légendaire Figure Four transmit par Ric Flair pendant que Axel, insensible à ce qui se déroulait dans le ring, discutait avec son manager en dehors. Soudain, le très impressionnant Heyman guy a profité de la situation. Axel s’est précipité dans le ring pour river les épaules de Barrett et obtenir le tombé victorieux alors que le british, en pleine souffrance, était sur le point d’abandonner.
WWE INTERCONTINENTAL CHAMPIONSHIP
Curtis Axel bat Wade Barrett © et The Miz pour devenir le nouveau champion en 10 min et 36 sec
Les deux divas ont joué de leurs atouts dans la compétition, avec Kaitlyn qui a fait appel à son arsenal de coups spéciaux et AJ qui a utilisé sa vitesse et son agilité pour fatiguer la championne. AJ a livré plusieurs dropkicks bien placés qui ont eu, en réponse, plusieurs clotheslines de la part de la tenante du titre.
La dynamique du match tournait ensuite en faveur de AJ lorsque Kaitlyn a retiré par inadvertance la ceinture cloutée du challenger. AJ a ainsi profité de l’arbitre distrait pour frapper son ancienne amie avec la ceinture, mais cela n’a pas suffit pour offrir la victoire à la petite amie de Ziggler tandis que Kaitlyn continuait ses efforts malgré la douleur.
C’est pourtant lors d’un rare moment d’excès de confiance que Kaitlyn a causé sa perte. Après avoir exécuté avec succès un spear sur AJ, la blonde a rampé vers sa rivale avant de lui souffler un baiser. Une poignée de secondes de gagnées pour AJ qui a pu se sauver du tombé juste à temps. Un deuxième spear, cette fois-ci échoué, a envoyé la tête de Kaitlyn dans le coin, une opportunité fatale pour AJ qui a profité de l’occasion pour exécuter son Black Widow. Dans l’impossibilité de retrouver sa force, la championne a succombé à la soumission de sa rivale en abandonnant, offrant ainsi le titre AJ Lee.
DIVAS CHAMPIONSHIP
AJ Lee bat Kaitlyn © par soumission en 10 min et 07 sec
Avec cette victoire, AJ Lee devient la 15ème championne des Divas de l’histoire de la WWE et la troisième à remporter ce titre convoité à Chicago. Kaitlyn, qui a été consolée après sa défaite déchirante par Layla, Natalya et Alicia Fox, met officiellement fin à un règne de 153 jours, ce qui constitue aujourd’hui le quatrième plus long règne de tous les temps pour ce titre.
Les chances de Kane étaient des moindres au départ. Dans son premier match pour le titre depuis deux ans et demi, ce dernier n’a épargné aucune animosité dans sa quête pour le titre de Ambrose. Peut-être qu’il se sentait un peu libéré sans Daniel Bryan à ses cotés, ou peut-être l’urgence du match qui l’a poussé à l’action puisque le titre US reste le seul titre que Kane n’a pas remporté à la WWE. Quelle que soit sa motivation, Kane était dans une forme rare pour le combat qui a commencé sur les chapeaux de roue. Le Big Red Machine n’a ainsi pas tardé à annoncer la couleur en envoyant de lourds coups de poing et en mettant le champion sur ses genoux.
Heureusement pour Ambrose, le membre du Shield a rapidement réagi à la domination qu’il subissait en se concentrant sur la cheville de Kane et en perpétrant une attaque qui a laissé le grand homme dans une situation désavantageuse dont il n’a jamais réussi à récupérer. Ambrose a fait parler sa rapidité et sa cruauté en piégeant Kane dans les cordes qui a su reprendre le dessus qu’une seule fois dans une tentative d’immiation de la légendaire manoeuvre « Old School » de l’Undertaker.
Le manque de respect pour son frère a galvanisé Kane dans une frénésie offensive finale, reprenant l’avantage avant de propulser Ambrose par dessus la troisième corde pour ensuite tenter un Chokeslam à travers la table des commentateurs espagnols. Mais avant même que le démon favori du Diable ait eu le temps d’écraser son rival sur le sol de Chicago, le grappler de Cincinnati a riposté avec un DDT qui a laissé Kane incapable de remonter dans le ring à temps. Le compte de 10 de l’arbitre a ainsi suffi au champion de le rester.
WWE UNITED STATES CHAMPIONSHIP
Dean Ambrose © bat Kane par décompte à l’extérieur en 9 min et 25 sec
Alberto Del Rio avait pour but de récupérer le World Heavyweight Championship de Dolph Ziggler, en se concentrant sur la commotion cébérale récente de son adversaire avec des attaques controversées et implacables qui ont laissé l’Univers de la WWE dans l’inconfort.
Lorsque la cloché a sonné, une énième collision s’annonâît entre Ziggler et Del Rio qui étaient tous deux prêts à un conflit brutal. Cependant, dès sa première occasion, Del Rio n’a pas fait de cadeau et a profité sans remords de la récente blessure de Ziggler.
La stratégie du mexicain était tellement efficace que l’arbitre a été forcé d’arrêter momentanément l’action dès le début. Sans attendre une réponse de la part de son rival, Del Rio a bousculé l’arbitre puis a continué son assaut. Quelques secondes plus tard, Ziggler est retrouvé presque inconscient sur le sol, montrant des signes qui laissait comprendre que le champion n’était pas à 100 pour cent, mais Del Rio était intraitable.
La rencontre fiévreuse a rapidement conduit à une altercation entre Big E Langston et Del Rio, une réaction de la part du bras droit du champion qui a obligé l’arbitre à l’exclure de la rencontre. Et pourtant, même cela n’a pas permis au champion de retrouver son équilibre étant donné l’efficacité de l’aristocrate mexicain.
Néanmoins, à chaque instant atroce vécu, Ziggler ne cédait pas et a même enfin eu la chance de reprendre le dessus en ripostant à l’aide de son Sleeper Hold. Del Rio a répliqué en projetant le crane de Ziggler sur le coin du ring. Lorsque Del Rio s’est lancé pour le Corss Armbreaker, Ziggler a contré avec le coeur d’un vrai champion, mais il n’avait pas les moyens pour enchaîner son rival.
Alors que l’arbitre vérifiait une fois de plus l’état de santé de Ziggler, Del Rio s’est encore une fois jeté sur son adversaire, toujours en se concentrant sur sa tête. Cependant, le match connaît un évènement qui aurait pu être le grand tournant du match lorsque Ziggler a réussi à exécuter son Zig Zag. Mais au lieu de s’offrir la victoire, la prise n’aura servi qu’à blesser un peu plus le Show Off lui-même. Cela aura permis à l’impitoyable aspirant numéro 1 de livrer un ultime coup de pied à la tête avant d’épingler les épaules de Ziggler sur le ring, d’obtenir le compte de trois et de repartir avec le titre poids-lourd.
WORLD HEAVYWEIGHT CHAMPIONSHIP
Alberto Del Rio bat Dolph Ziggler © par tombé et devient le nouveau champion poids-lourd en 13 min et 49 sec
Quelques instants après le match, le nouveau World Heavyweight Champion a fait face à une foule hostile de Chicago, encore sous le choc de ce qu’ils ont vu de Del Rio.
La longue mise à pied de CM Punk (à la barbe de Wolverine et avec bottes aux couleurs des Blackhawks de Chicago) l’a laissé un peu défraîchi. Jericho a rapidement pris l’avantage du match dès le départ en profitant des réflexes trop lents du gamin de Chicago, notamment en le propulsant de l’autre côté du ring.
Avec une efficacité remise en question, l’ancien champion de la WWE s’est plutôt fié à son vaste arsenal de prises de soumission pour garder Jericho à distance, mais l’Ayatollah of Rock’n'Rolla était tout simplement plus conditionné que son challenger et a fait de Punk son sac de boxe personnel. A ce moment là, il semblait que le congé sabbatique de Punk allait permettre à Y2J d’envoyer son rival sur la même voie de la déchéance empruntée plus tôt par Dolph Ziggler.
Les choses sont devenues si désastreuses pour la Straight Edge Superstar lorsque Paul Heyman a tenté d’intervenir dans l’action. Mais la présence du savant fou a fâché CM Punk plus que tout, donnant Jericho l’occasion de renverser la vapeur puis de mener un nouveau passage à tabac sur son rival tandis que Heyman revenait lentement à son rôle au bord du ring, à la fois avec remords et inconfort en raison de la malheureusement tournure des évènements pour son client.
Malgré le dérapage de Heyman, la foule bruyante de Chicago a offert un nouvel élan à leur protégé ; Walls of Jericho contré, exécution de l’Anaconda Vise, du flying elbow puis du Go To Sleep. Un combo efficace qui a promis à CM Punk une résurgence monstrueuse. Avec les chants « Encore une fois ! » qui pleuvent autour de lui, Punk a de nouveau tenté le combo mais a échoué lorsque Y2J a effectué un Codebreaker en plein air, penchant à nouveau la tendance en faveur de Jericho.
La ville natale de CM Punk lui aura légué une ultime course, mais leur soutien a conduit à l’excès de confiance qui a failli lui coûter le combat sous la forme d’un hurricanrana malavisée puis contré en Walls of Jericho. Avec quelques instants d’absence de la part de Punk, ce dernier se propulse hors de la manoeuvre et déclenche à nouveau son GTS qui a envoyé Jericho s’écraser sur le coin du ring. Un impact majeur devenu fatal lorsque Punk exécute à nouveau un Go To Sleep pour valider son ticket pour la victoire.
CM Punk bat Chris Jericho par tombé en 21 min et 50 sec
Nous pouvons appeler ça un retour heureux pour le Second City Saint, même si son disciple le plus fervent, Heyman, a fait le mauvais choix d’intervenir dans le combat. Malgré cela, Punk a quitté le Allstate Arena victorieux avec la tête haute, portée par l’amour d’une foule excitée.
Malgré une histoire récente définie par la méfiance et ponctuée par un RKO livré par Orton sur Bryan il y a un peu plus d’une semaine, les challengers ont fait preuve de cohésion dès les premières minutes. Ils étaient également les grands favoris de l’Univers de la WWE comme en témoigne la façon dont la Allstate Arena a scandé les « YES ! » à chaque fois que Bryan envoyait un coup de pieds sur Reigns au début du combat.
Le bon départ de Bryan n’a pas duré longtemps étant donné l’incroyable force de Reigns qui a isolé son adversaire dans la douleur. Bryan est tout de même allé de l’avant et a finalement « taggé » son partenaire. Le départ de Orton aura été, tout comme son partenaire, un franc succès lorsqu’il exécute un double DDT suivi d’un powerslam sur Rollins avant de voir son élan ralenti par les poings de Reigns.
Mais Orton n’est rien de plus qu’un débrouillard. Après avoir évité tout contact avec les deux membres de The Shield dans le coin, l’Apex Predator de la WWE a sournoisement exécuté un T-Bone Suplex sur Reigns. La compétition est montée d’un cran lorsque Bryan a multiplié une série de dropkicks à couper le souffle. Galvanisé par les chants de Chicago, Bryan s’est alors élancé à travers les cordes et tente un plongeon suicidaire. Heureusement pour The Shield, Rollins et Reigns ont su éviter un assaut de Bryan qui est venu s’écraser sur son co-équipier.
De retour dans le ring, Bryan a fièrement servi deux « No! » Locks consécutifs sur Rollins qui, s’ils n’avaient pas été interrompus par Reigns, auraient pu donner une fin au combat. L’intervention de Reigns a inspiré Orton qui s’est lui aussi joint à la mêlée.
La vipère a tenté d’envoyer un RKO sur Reigns mais le mastodonte a propulsé Orton sur Bryan. L’Apex Predator s’est ensuite retourné et n’avait aucun autre choix que d’esquiver in-extremis le spear de Reigns qui a finalement trouvé une autre cible, Daniel Bryan. Orton a profité de l’occasion pour exécuter son RKO sur Reigns mais c’était sans compter sur la réactivité de Rollins qui a d’une part éliminé Orton puis explosé le crane de Bryan sur le ring pour conclure le match.
WWE TAG TEAM CHAMPIONSHIP
Roman Reigns & Seth Rollins © battent Randy Orton & Daniel Bryan par tombé et conservent les titres par équipe en 12 min et 24 sec
Avec 30 Superstars autour du ring, y compris le nouveau champion Intercontinental Curtis Axel et des brutes telles que Kane et Sheamus, les compétiteurs n’avaient pas la possibilité de sortir du ring pour obtenir une seconde de répis. Cela est même devenu un problème pour Cena lorsque Ryback a hissé à plusieurs reprises le champion en l’air avant de le jeter en dehors du ring comme s’il s’agissait d’un haltère. Les Heels comme Antonio Cesaro et Cody Rhodes ont sauté sur le champion comme des lions sur une antilope blessée.
Ryback n’était pas non plus à l’abri de la colère des bûcherons, mais lorsque les 30 Superstars se sont jetés sur le « Human Wrecking Ball », Cena est monté sur la troisième corde puis s’est jeté sur la mêlée. Le saut à haut risque s’est peut-être avéré être une erreur tactique de la part du Champ puisque Ryback a pu « ShellShock » Cena pour remporter la première manche.
Manche #1 : Ryback bat John Cena par tombé
Immobilisé dans une situation désavantageuse, le leader de la Cenation savait qu’il devait remporter le Tables Match mais les effets de la prise de finition de Ryback ont laissé la Superstar dans la douleur. Cena avait le titre de la WWE contre Sheamus dans un Tables Match à WWE TLC en 2009, et i n’avait aucune envie de revivre le scénario à Chicago. Pourtant, il n’y a que très peu de gens qui pourraient s’en sortir face à un monstre affamé. Juste au moment où le sort de Cena semblait être scellé, le champion de la WWE a réussi à riposter un Shell Shocked puis a envoyé Ryback à travers une table à l’aide de son Attitude Adjustment.
Manche #2 : John Cena envoie Ryback à travers une table
Les deux gladiateurs avaient effectivement bien besoin des trois stipulations que proposaient le Three Stages of Hell, et l’Ambulance Match était la dernière étape de ce marathon. Ryback a ainsi emmené Cena jusqu’à l’entrée de l’Allstate Arena, devenue par la suite un environnement chaotique.
Alors que son état de santé, et accessoirement son titre, étaient tous deux menacés, Cena s’est aidé de béquilles pour affaiblir le monstre de Sin City avant de l’anéantir en le jetant sur le toit de l’Ambulance qui n’a pas pu céder à l’impact.
Manche #3 : John Cena envoie Ryback dans l’ambulance
WWE CHAMPIONSHIP MATCH
John Cena bat Ryback et conserve son titre de la WWE en 23 min et 50 sec